Le « Moyen-Orient » fait référence à la région couvrant l'est et le sud de la Méditerranée-une vaste zone s'étendant de la Méditerranée orientale au golfe Persique-et constitue géographiquement une sous-région reliant l'Afrique et l'Eurasie.
Bien que le Moyen-Orient chevauche largement l’Asie occidentale, il en diffère sur les points suivants :
1. Cela exclut l’Afghanistan ; 2. Il comprend la nation africaine de l’Égypte ; 3. Il comprend la partie européenne de la Turquie.
Le Moyen-Orient est une région située au carrefour de trois continents (Asie, Europe et Afrique) et constitue un lien essentiel entre les océans Atlantique et Indien. Les « trois continents » font référence à l'Asie, à l'Europe et à l'Afrique, tandis que les « cinq mers » font référence à la mer Caspienne, à la mer Noire, à la mer Méditerranée, à la mer Rouge et à la mer d'Oman.
Le « Moyen-Orient » n'est pas un terme géographique formel. Généralement, il englobe Bahreïn, l’Égypte, l’Iran, l’Irak, Israël, la Jordanie, le Koweït, le Liban, Oman, le Qatar, l’Arabie saoudite, la Syrie, les Émirats arabes unis et le Yémen. La Palestine, les pays du Maghreb (Algérie, Libye, Maroc et Tunisie), ainsi que le Soudan, la Mauritanie et la Somalie, sont également généralement considérés comme du Moyen-Orient en raison de leurs liens historiques et culturels. Bien que la Turquie et Chypre fassent géographiquement partie du Moyen-Orient, elles s’identifient comme européennes ; L'Afghanistan, situé au nord, est aussi parfois étroitement associé à la région.